Aveva 116 anni, arriva la notizia più triste

Arrivare a questa età non è qualcosa di comune a tutti. Una persona ci è riuscita anche se ora è arrivato un aggiornamento negativo in proposito.

Tomiko Itooka, una donna giapponese riconosciuta come la persona più longeva del pianeta dal Guinness dei primati, è venuta a mancare all’età di 116 anni. La sua morte è avvenuta il 29 dicembre in una casa di cura situata ad Ashiya, nella prefettura di Hyogo, nel Giappone centrale, come confermato da Yoshitsugu Nagata, un funzionario responsabile delle politiche per gli anziani. Nata il 23 maggio 1908 a Osaka, Itooka ha vissuto una vita ricca e piena di esperienze. Era nota per il suo amore per le banane e per una bevanda giapponese a base di yogurt chiamata Calpis.

Durante il 2022, Itooka era diventata la persona più anziana del mondo dopo la scomparsa di Maria Branyas, che aveva 117 anni, secondo il Gerontology Research Group. Quando le fu comunicato di occupare il primo posto nella classifica mondiale dei supercentenari, la sua reazione fu semplice e umile: “Grazie”. La signora Itooka ha celebrato il suo ultimo compleanno con una festa che includeva fiori, una torta e un biglietto di auguri del sindaco. Ryosuke Takashima, il sindaco di Ashiya, ha espresso il suo rispetto per Itooka, dichiarando: “Ci ha dato coraggio e speranza nel corso della sua lunga vita. La ringraziamo per questo”.

Che vita ha avuto Itooka

Itooka era una persona vivace fin dalla giovane età. Durante il suo periodo da studentessa, si era distinta come giocatrice di pallavolo al liceo. La sua energia e il suo spirito indomito la portarono a scalare due volte il monte Ontake, che si erge per 3.067 metri. Nel corso della sua vita, Itooka ha affrontato numerosi eventi storici, dalle guerre mondiali a pandemie ed innovazioni tecnologiche. Sposatasi a 20 anni, Tomiko ebbe due figlie e due figli. Durante la Seconda guerra mondiale, la donna gestì l’ufficio della fabbrica tessile del marito.

E dopo la morte del coniuge avvenuta nel 1979, visse autonomamente a Nara, dove continuò a condurre una vita attiva e indipendente. La signora Itooka lascia un figlio, una figlia e cinque nipoti. Il suo funerale si è svolto in un ambiente intimo, circondata dalla famiglia e dagli amici, come riportato da Nagata. La sua vita e la sua eredità continueranno a vivere nei cuori di coloro che l’hanno conosciuta e amata. Resta solo il rammarico di non essere riuscita ad entrare in un nuovo anno.

La sua è stata comunque una esistenza molto lunga, lunga in pratica il doppio di una normale esistenza. In Giappone, le donne tendono a vivere a lungo, ma il Paese sta affrontando una crescente crisi demografica. L’aumento della popolazione anziana comporta costi sanitari e previdenziali in costante ascesa, mentre la forza lavoro è in diminuzione. Questo scenario rappresenta una sfida significativa per la nazione, che dovrà trovare soluzioni per sostenere una popolazione sempre più anziana.

Chi è ora la persona più vecchia del mondo

Attualmente, secondo il Gerontology Research Group, la persona più anziana del mondo è la suora brasiliana Inah Canabarro Lucas, che ha 116 anni ed è nata solo 16 giorni dopo Itooka. La sua nascita e quella di Itooka si collocano in un periodo di transizione e cambiamento, e ora Lucas porterà avanti il testimone della longevità.

La vita di Tomiko Itooka è un esempio straordinario di forza di volontà. Lei ha attraversato più di un secolo di cambiamenti. E ha affrontato delle sfide che hanno segnato la storia del Giappone oltre che del mondo intero. La sua vita ci ricorda l’importanza di apprezzare l’esistenza, di vivere ogni giorno con gratitudine ed anche di intraprendere delle abitudini sane.

La scomparsa di una figura così importante lascia un vuoto, ma anche un’eredità di speranza e determinazione. La comunità di Ashiya e il Giappone intero piangeranno la perdita di una donna che ha incarnato la forza e la bellezza della vita umana.